Но иногда чудак может прийти на помощь человеку мудрым советом

Но иногда чудак может прийти на помощь человеку мудрым советом или волшебством. Дальним отголоском этих легенд служит мудрый и добродушный «старичок-лесовичок» русских сказок, помогающий Ивану-Царевичу с помощью волшебного клубка найти дорогу к похищенной Ка-щеем красавице, дарящий ему шапку-невидимку, а потом вдруг исчезающий под землёй.
По всему северу России, от Финляндии до Сибири, в народе долгое время хранилась память о «панщине» – временах Смуты, временах разбойных шаек, безжалостно опустошавших селения и погосты. «Панами» называли и шайки, отбивавшиеся от войск Сапеги и Лисовского, и отряды шведских войск, и разбойников-«шишей».
При всей своей фантастичности и запутанности, сказания о панах содержат зерно историче-ской истины. За этими преданиями кроются глухие, обрывочные намёки и воспоминания и пре-дания, относящиеся к более древнему времени, нежели Смутное. Корни этих преданий восходят к далёкому прошлому, к той эпохе, когда первые славяне-колонисты встретили здесь людей «не своей веры» и сохранили память об этом времени в преданиях о заселении края.
Под чудью в русских преданиях обычно подразумевают дославянское население края. Но для вепсско-карельской и мерянской культур существует другое название – «паны». В легендах, распространённых на Севере, чудь и паны нередко оказываются совершенно тождественными друг другу и обозначают в совокупности древних аборигенов края, инородцев, обобщённый образ которых в одинаковой степени архаизируется и гиперболизируется. Несомненно, что с воспоминаниями о чуди смешались и переплелись исторические предания о польских «панах» Смутного времени. Иногда и чудь, и паны представляются просто как разбойники.
По преданиям, легендарные чудские памы-«паны» ушли под землю вместе с чудью. А у финских народов – заволочской чуди, коми-зырян, вепсов – жрецы, волхвы, мудрецы стали назы-ваться с тех пор Памами…
Легенды о карликах есть и у народа коми. Маленьких человечков здесь называют чудами, «чудь-дез». Чуды – могучие колдуны, творящие волшебство и предсказывающие будущее.